Cefalea en Atención Primaria: señales de alarma y cuándo pedir pruebas de neuroimagen
Guía práctica para el manejo de la cefalea en Atención Primaria: identifica señales de alarma, diferencia cefaleas primarias de secundarias y aprende cuándo solicitar TC o RM. Incluye algoritmo visual, casos clínicos y un cuestionario interactivo de autoevaluación al final del artículo.
1. Introducción y objetivos del abordaje en Atención Primaria
La cefalea constituye uno de los motivos de consulta más frecuentes en Atención Primaria (AP) y en urgencias. Se estima que hasta el 90 % de la población experimentará al menos un episodio de cefalea a lo largo de su vida, y que entre el 4 % y el 5 % de las consultas diarias en AP están relacionadas con este síntoma.
Para el médico de familia, el desafío reside en distinguir las cefaleas primarias benignas (como la migraña o la tensional) de aquellas que ocultan una etiología potencialmente grave o secundaria (vascular, infecciosa, estructural o metabólica). Esta diferenciación rápida y basada en la clínica es esencial para evitar tanto la infraevaluación —con riesgo de pasar por alto diagnósticos graves— como la sobreutilización de las pruebas de imagen.
La evaluación inicial en AP debe centrarse en tres pilares fundamentales:
- Identificar las señales de alarma (“red flags”) que sugieran una cefalea secundaria.
- Reconocer los patrones clínicos característicos de las cefaleas primarias.
- Determinar la necesidad de pruebas de neuroimagen o derivación urgente, según el riesgo y la evolución del cuadro.
El presente artículo revisa los criterios clínicos más actualizados basados en las guías de UpToDate 2025, la Sociedad Española de Neurología (SEN) y las recomendaciones de la semFYC. Su objetivo es ofrecer una herramienta práctica para el médico de Atención Primaria que permita decidir, con criterio y seguridad, cuándo derivar y/o solicitar pruebas neuroimagen y cuándo no.
Además, se incluye un algoritmo diagnóstico, casos clínicos ilustrativos y un cuestionario interactivo para consolidar el aprendizaje.
2. Clasificación práctica de las cefaleas
El primer paso ante un paciente con dolor de cabeza es determinar si se trata de una cefalea primaria (sin causa estructural identificable) o de una cefalea secundaria (con un proceso subyacente demostrable). Esta distinción guía todo el proceso diagnóstico y la indicación de pruebas de imagen.
Más del 90 % de las cefaleas en la población general son primarias, aunque un pequeño porcentaje corresponde a causas secundarias potencialmente graves que requieren estudio urgente.
| Tipo de cefalea | Características clínicas principales | Datos de apoyo / diagnóstico diferencial |
|---|---|---|
| Migraña | Dolor pulsátil, moderado o intenso, unilateral (a veces bilateral). Empeora con la actividad física, puede acompañarse de náuseas, fotofobia o fonofobia. | Antecedentes familiares. Inicio entre los 10–40 años. Aura en 25 %. Normalidad neurológica entre crisis. |
| Cefalea tensional | Dolor opresivo, bilateral, intensidad leve-moderada. No empeora con el esfuerzo. Sin náuseas ni vómitos. | Asociada a estrés o contractura cervical. Puede coexistir con migraña. Responde a relajación y AINE. |
| Cefalea en racimos | Crisis de dolor unilateral periorbitario o temporal, intenso, de 15–180 min, con lagrimeo, congestión nasal o miosis ipsilateral. | Varones jóvenes. Despierta al paciente. Periodicidad circadiana. Responde a oxígeno o triptanes subcutáneos. |
| Cefalea por abuso de analgésicos | Dolor diario o casi diario en pacientes que consumen analgésicos > 10-15 días/mes. | Sospechar en cefalea crónica refractaria. Empeora con retirada brusca. |
| Secundaria vascular | Inicio súbito o “en trueno”, con déficit neurológico, alteración de conciencia o rigidez de nuca. | Hemorragia subaracnoidea (HSA), disección carotídea/vertebral, trombosis venosa cerebral, vasculitis, síndrome de encefalopatía posterior reversible (PRES), crisis hipertensiva. |
| Secundaria infecciosa | Cefalea con fiebre, fotofobia, vómitos o rigidez cervical. | Meningitis, encefalitis, sinusitis, absceso cerebral. Precisa derivación urgente. |
| Secundaria por masa o hipertensión intracraneal | Cefalea progresiva, matutina, con vómitos y papiledema. | Tumores, hidrocefalia, pseudotumor cerebri. RM cerebral habitualmente con contraste. |
| Secundaria metabólica o farmacológica | Difusa, con astenia o alteración del nivel de conciencia. | Hipoxia, hipercapnia, CO, abstinencia de cafeína, nitritos, contraceptivos, ACO, AINE, opiáceos. |
| Secundaria inflamatoria / autoinmune | Dolor temporal o occipital, en mayores de 50 años, con claudicación mandibular o fiebre. | Arteritis de células gigantes. VSG > 50 mm/h. Diagnóstico clínico-analítico + biopsia. |
Abreviaturas: AINE: antiinflamatorios no esteroideos; HSA: hemorragia subaracnoidea; PRES: síndrome de encefalopatía posterior reversible; RM: resonancia magnética; ACO: anticonceptivos orales; CO: monóxido de carbono .
3. Anamnesis dirigida: preguntas clave
La historia clínica es la herramienta más valiosa para orientar el diagnóstico de una cefalea. Una anamnesis sistemática permite diferenciar entre cefaleas primarias y secundarias, determinar la necesidad de estudios complementarios y establecer un plan terapéutico seguro.
El interrogatorio debe ser estructurado, breve y dirigido a identificar patrones clínicos, factores precipitantes y señales de alarma. A continuación se presenta un checklist práctico adaptado a la consulta de Atención Primaria:
| Aspecto de la anamnesis | Preguntas o datos relevantes | Orientación clínica |
|---|---|---|
| Inicio y evolución | ¿Cuándo comenzó? ¿Inicio brusco o progresivo? ¿Es el “peor dolor de su vida”? | Inicio súbito o “en trueno” → sospechar HSA o disección arterial. |
| Frecuencia y duración | ¿Cuántos episodios? ¿Cuánto duran? ¿Cambia el patrón habitual? | Cambio en el patrón habitual → cefalea secundaria o abuso de analgésicos. |
| Localización y tipo de dolor | ¿Unilateral, bilateral, retroocular, occipital? ¿Pulsátil, opresivo o punzante? | Unilateral fija → disección, neuralgia o tumor; bilateral opresiva → tensional. |
| Síntomas acompañantes | ¿Náuseas, vómitos, fotofobia, fiebre, rigidez cervical, visión borrosa, confusión? | Fiebre, vómitos o alteración neurológica → descartar infección o aumento de PIC. |
| Factores precipitantes | ¿Ejercicio, tos, esfuerzo sexual, cambios posturales, ayuno, menstruación, estrés? | Dolor desencadenado por esfuerzo o postura → aumento o disminución de PIC. |
| Antecedentes personales | ¿Historia de migraña, hipertensión, cáncer, VIH, inmunosupresión, traumatismo? | Antecedentes de cáncer o inmunosupresión → sospechar lesión ocupante o infección. |
| Tratamientos previos | Fármacos actuales: anticoagulantes, ACO, AINE, opiáceos, vasodilatadores, cafeína. | Anticoagulantes → riesgo de hemorragia; abuso de analgésicos → cefalea rebote. |
| Exploración contextual | ¿Exposición a CO, infecciones ORL, dolor mandibular, cambios visuales o temporales? | Dolor temporal + claudicación mandibular → arteritis de células gigantes. |
| Factores psicosociales | Estrés laboral, insomnio, ansiedad, hábitos de sueño o consumo de cafeína. | Predominan en cefalea tensional o migraña desencadenada por estrés. |
Abreviaturas: HSA: hemorragia subaracnoidea; PIC: presión intracraneal; CO: monóxido de carbono; ACO: anticonceptivos orales; AINE: antiinflamatorios no esteroideos.
4. Exploración física orientada
La exploración física es esencial para distinguir entre cefaleas benignas y aquellas que requieren atención urgente. Aunque la mayoría de los pacientes con cefalea presentan una exploración normal, los hallazgos anómalos pueden ser la única pista de una causa grave subyacente.
Debe realizarse una evaluación general y neurológica completa, adaptada a la consulta de Atención Primaria, poniendo especial atención en los signos de focalidad, el estado de conciencia y los reflejos oculares.
| Área de exploración | Hallazgos clave | Orientación diagnóstica |
|---|---|---|
| Signos vitales | Tensión arterial, frecuencia cardíaca, temperatura y saturación O₂. | Fiebre → infección; hipertensión severa → encefalopatía o crisis hipertensiva. |
| Estado general | Nivel de conciencia (Glasgow), aspecto tóxico o letárgico, signos de sepsis. | Alteración conciecia o confusión → infección, HSA o masa intracraneal. |
| Exploración ocular | Agudeza visual, reflejos pupilares, movimientos oculares, fondo de ojo. | Papiledema → hipertensión intracraneal; anisocoria → compresión del III par. |
| Exploración de pares craneales | Asimetría facial, disartria, alteración de sensibilidad o fuerza, diplopía. | Déficit focal → lesión vascular, tumoral o inflamatoria. |
| Fondo de ojo | Bordes borrosos del disco óptico, hemorragias retinianas o exudados. | Papiledema o hemorragias → aumento de presión intracraneal o HSA. |
| Cuello y rigidez nucal | Signos meníngeos (Kernig, Brudzinski), dolor cervical, rigidez. | Rigidez nucal → meningitis o hemorragia subaracnoidea. |
| Palpación temporal y mandibular | Dolor, engrosamiento o ausencia de pulso de arteria temporal; claudicación mandibular. | Sugerente de arteritis de células gigantes en >50 años. |
| Exploración musculoesquelética | Contractura cervical, limitación de movilidad, puntos gatillo miofasciales. | Frecuente en cefalea tensional o cervicalgénica. |
| Exploración cardiovascular y respiratoria | Soplos carotídeos, cianosis, disnea, arritmias o signos de hipoxia. | Soplo carotídeo + dolor cervical → disección arterial; hipoxia → cefalea por CO o hipercapnia. |
| Exploración neurológica completa | Fuerza, sensibilidad, coordinación, reflejos, lenguaje, marcha, Romberg. | Cualquier déficit nuevo o progresivo → neuroimagen urgente. |
Abreviaturas: HSA: hemorragia subaracnoidea; CO: monóxido de carbono; O₂: oxígeno; PIC: presión intracraneal.
Una exploración normal en un paciente con cefalea de características típicas (migraña o tensional) refuerza el diagnóstico de cefalea primaria. En cambio, la presencia de cualquiera de los signos anteriores obliga a considerar causas secundarias y a valorar pruebas de imagen o derivación hospitalaria.
5. Señales de alarma (“red flags”): nemotécnico SNNOOP10
Las red flags orientan a una cefalea secundaria potencialmente grave y obligan a reconsiderar el diagnóstico, priorizar derivación y/o solicitar neuroimagen. El nemotécnico SNNOOP10 resume los danger signs con mejor rendimiento clínico para detectar causas serias de cefalea aguda/subaguda.
| Ítem | Qué buscar | Posibles etiologías |
|---|---|---|
| S — Síntomas sistémicos | Fiebre, pérdida de peso, mal estado general | Meningitis/encefalitis, neoplasia, vasculitis. |
| N — Neoplasia (antecedente) | Historia de cáncer | Metástasis, HIC por masa. |
| N — Déficit Neurológico | Focalidad, disminución del nivel de conciencia, convulsión | ACV, hemorragia, tumor, encefalitis. |
| O — Inicio súbito (Onset) | “Cefalea en trueno”, máximo en segundos-minutos | HSA, RCVS, disección arterial, TVC, PRES. |
| O — Mayor edad (Older) | Inicio >50 años | Arteritis de células gigantes, tumor. |
| P — Cambio de Pattern / progresión | Nuevo patrón o empeoramiento del habitual | Secundaria (masa, infección), abuso de analgésicos. |
| 10 — Otras 10 banderas |
|
Hipertensión o hipotensión intracraneal, glaucoma, TVC, disección, complicaciones gestacionales, cefalea por rebote, etc. |
Abreviaturas: HIC: hipertensión intracraneal; HSA: hemorragia subaracnoidea; RCVS: síndrome de vasoconstricción cerebral reversible; TVC: trombosis venosa cerebral; PRES: síndrome de encefalopatía posterior reversible.
6. ¿Cuándo esta indicado realizar pruebas de imagen?
La pruebas de neuroimagen no estan indicadas de forma rutinaria ante cualquier cefalea. En migraña o cefalea tensional con exploración normal, la probabilidad de lesión estructural significativa es <1 %.
Como rela general la elección entre TAC y RM depende del contexto: TAC en situaciones agudas por rapidez; RM en situaciones crónicas/subaguda, sopecha de lesiones parenquimatosas o si la TAC es no concluyente.
| Situación clínica | Técnica de elección | Objetivo / hallazgos esperables |
|---|---|---|
| Cefalea súbita “en trueno” | TC craneal sin contraste (urgente) | Descartar HSA o disección. Si TC negativa y alta sospecha → punción lumbar. |
| Cefalea con déficit neurológico focal o convulsión | TC o RM con contraste | Buscar infarto, tumor, absceso o hemorragia. |
| Cefalea progresiva o cambio de patrón | RM cerebral ± contraste (no urgente) | Detectar masas, HIC, desmielinización o pseudotumor cerebri. |
| Papiledema o sospecha de HIC | RM + angio-RM venosa | Evaluar TVC, hidrocefalia o HIC idiopática. |
| Cefalea posicional o postural | RM craneoespinal con gadolinio | Descartar fuga de LCR o hipotensión intracraneal espontánea. |
| Cefalea en embarazo o puerperio | RM sin contraste | TVC, PRES o preeclampsia/eclampsia. |
| Cefalea con fiebre o signos meníngeos | TC previa a punción lumbar | Excluir HIC o masa antes de la PL. |
| Anciano con cefalea nueva o dolor temporal | RM + eco Doppler temporal / biopsia | Sospecha de arteritis de células gigantes. |
| Inmunodeprimido o VIH | RM con contraste | Infecciones oportunistas, abscesos o linfoma. |
Abreviaturas: HSA: hemorragia subaracnoidea; HIC: hipertensión intracraneal; RM: resonancia magnética; TC: tomografía computarizada; LCR: líquido cefalorraquídeo; TVC: trombosis venosa cerebral; PRES: síndrome de encefalopatía posterior reversible.
6.1. Situaciones en las que NO se recomienda neuroimagen
- Migraña típica sin cambios en patrón ni signos neurológicos anómalos.
- Cefalea tensional recurrente con exploración y fondo de ojo normales.
- Cefalea crónica estable (≥ 6 meses) sin progresión ni síntomas focales.
- Cefalea asociada a estrés o trastorno del sueño con evolución estable.
6.2. Errores frecuentes en la solicitud
- Solicitar TC sin criterios en cefalea tensional/migraña típica.
- Solicitar RM precoz en cefaleas agudas (mejor TC).
- Olvidar TC previa a PL si sospecha de HIC.
- No informar del bajo rendimiento de pruebas de imagen en cefaleas primarias.
- No revisar medicación (anticoagulantes, ACO, triptanes, abuso de AINE).
7. Cefaleas que requieren derivación urgente
Aunque la mayoría de las cefaleas en AP son benignas, un pequeño porcentaje puede corresponder a patología neurológica grave. Reconocerlas precozmente es esencial.
| Situación clínica | Claves diagnósticas | Acción recomendada |
|---|---|---|
| Cefalea en trueno | Inicio súbito (segundos), máxima intensidad al inicio. | Derivación a urgencias. TC ± PL. Sospechar HSA, disección o RCVS. |
| Cefalea + déficit neurológico | Hemiparesia, disartria, diplopía, ↓ conciencia. | Derivación urgente. TC/RM con contraste. ACV, masa o absceso. |
| Cefalea + fiebre/rigidez nucal | Fotofobia, vómitos, signos meníngeos, confusión. | Derivación inmediata. Hemocultivos, TC previa a PL si existen criterios de riesgo de hipertensión intracraneal, antibióticos empíricos. |
| Cefalea progresiva con vómitos | Empeora al toser o agacharse, papiledema. | RM + angio-RM venosa. HIC o tumor. |
| Puerperio/embarazo | Dolor intenso, visuales, convulsiones, HTA. | Derivación inmediata. Eclampsia, TVC o PRES. |
| Alteración visual unilateral | Dolor ocular, halos, pérdida súbita de visión. | Derivación oftalmológica urgente. Glaucoma agudo/neuritis óptica. |
| Postraumática | Horas/días tras golpe, vómitos o somnolencia. | Urgencias. TC sin contraste. Hematoma subdural. |
| Inmunodepresión/VIH | Fiebre, rigidez nucal o focalidad. | RM con contraste. Absceso, criptococosis o linfoma. |
| >50 años, cefalea nueva | Dolor temporal, claudicación mandibular, VSG elevada. | Derivar a Reumatología/Urgencias. Sospecha ACG. |
| Postural o tras PL | Empeora al incorporarse, mejora al acostarse. | Derivación en 24–48 h. Fuga de LCR / hipotensión intracraneal. |
7.1. Conducta en Atención Primaria
- Derivación inmediata si déficit neurológico, fiebre, confusión o “cefalea en trueno”.
- Derivación preferente (≤72 h) en cefaleas progresivas o nuevas en >50 años.
- Seguimiento en AP si cumple criterios de cefaleas primnarias y exploración normal.
7.2. Actitud ante sospecha de meningitis en Atención Primaria
La combinación de cefalea, fiebre y rigidez de nuca debe considerarse una meningitis bacteriana hasta demostrar lo contrario y constituye una urgencia médica.
La punción lumbar es una prueba fundamental para el diagnóstico etiológico, pero no debe retrasar el inicio del tratamiento antibiótico empírico.
- Si no existen criterios de riesgo de hipertensión intracraneal (papiledema, focalidad neurológica, alteración del nivel de conciencia, crisis comicial reciente o inmunodepresión):
- Extracción de hemocultivos
- Punción lumbar inmediata
- Inicio precoz de antibióticos empíricos
- Si existen criterios de riesgo de hipertensión intracraneal:
- Extracción de hemocultivos
- Inicio inmediato de antibióticos empíricos (sin esperar pruebas de imagen)
- Tomografía computarizada craneal urgente
- Punción lumbar diferida, cuando sea segura
Perla clínica: el tratamiento antimicrobiano, junto con la dexametasona adyuvante cuando esté indicado, debe iniciarse lo antes posible después de la punción lumbar (PL) o, si se realizará una tomografía computarizada craneal antes de la PL, lo antes posible después de obtener los hemocultivos ante sospecha de meningitis. El antibiótico nunca debe retrasarse por la realización de una punción lumbar o de una prueba de imagen.
8. Situaciones comunes en Atención Primaria
En la consulta diaria, la mayoría de los pacientes con cefalea presentan cuadros primarios o secundarios leves que pueden diagnosticarse y tratarse en AP sin pruebas de neuroimagen.
| Tipo de cefalea | Claves clínicas | Manejo inicial en AP |
|---|---|---|
| Migraña | Dolor pulsátil 4–72 h, ± náuseas, foto/fonofobia, empeora con el movimiento. | Evitar desencadenantes; AINE al inicio; triptanes si ineficaces; prevención si ≥4/mes. |
| Cefalea tensional | Opresiva, bilateral, leve-moderada, sin vómitos; asociada a estrés/contractura. | Educación postural, sueño, relajación; AINE ocasional; no precisa pruebas de imagen. |
| Abuso de analgésicos | Dolor casi diario con uso >10–15 días/mes; empeora tras consumo. | Retirada gradual; tratar cefalea de base; educación y seguimiento estrecho. |
| Cefalea por HTA | Occipital/difusa en HTA grave (>180/110) o encefalopatía hipertensiva. | Control gradual de TA; derivar si síntomas neurológicos/visuales. |
| Sinusitis | Frontal o maxilar, empeora al agacharse; congestión y rinorrea. | Descongestión; analgesia; valorar antibiótico si bacteriana. |
| Cervical | Occipital irradiado; unilateral; limitación movilidad cervical. | Fisioterapia, calor, corrección postural, AINE; revisar a 4–6 semanas. |
| Cluster | Unilateral orbitario, muy intenso, 15–180 min, con signos autonómicos. | Oxígeno 100 % o triptán SC; derivar a Neurología para profilaxis. |
Abreviaturas: AINE: antiinflamatorios no esteroideos; HTA: hipertensión arterial; TA: tensión arterial; SC: subcutáneo.
9. Algoritmo diagnóstico resumido para Atención Primaria
Flujo de decisión práctico para valorar pruebas de neuroimagen y derivación en el paciente con cefalea.
Constantes vitales, fármacos (anticoagulantes, ACO), embarazo, inmunodepresión.
Si patrón estable ≥6 meses, sin cambios y exploración normal → valorar cefalea primaria.
- S Sistémicos
- N Neoplasia
- N Neurológico
- O Onset súbito
- O Older >50
- P Pattern
- + Posicional, esfuerzo/tos, papiledema, embarazo/puerperio, ojo doloroso, postraumática, inmunodepresión, abuso analgésicos, unilateral fija.
- TC sin contraste en agudo (± PL si HSA sospechada y TC negativa).
- RM ± angio-RM si curso subagudo/progresivo o sospecha de TVC, masa o HIC.
Valorar cefaleas primarias (migraña, tensional, cluster).
- Sintomático/preventivo según tipo
- Educación: sueño, cafeína, desencadenantes
- Revisión 4–6 semanas
Posicional, de esfuerzo, unilateral fija, progresiva, papiledema aislado, embarazo/puerperio, inmunodepresión.
- Descartar TVC, fuga de LCR, HIC idiopática, masas.
- Diario de cefaleas
- Revalorar cambios
- Cribado de abuso de analgésicos (>10–15 días/mes)
Abreviaturas: ACO: anticonceptivos orales; AP: Atención Primaria; HIC: hipertensión intracraneal; HSA: hemorragia subaracnoidea; LCR: líquido cefalorraquídeo; PL: punción lumbar; RM: resonancia magnética; SNNOOP10: banderas rojas; TA: tensión arterial; TC: tomografía computarizada; TVC: trombosis venosa cerebral.
10. Casos clínicos ilustrativos
Caso 1 — “El peor dolor de su vida”
Varón de 46 años, sin antecedentes, consulta por cefalea de inicio súbito mientras subía las escaleras. Describe dolor occipital que alcanza intensidad máxima en segundos, con náuseas y fotofobia. Exploración: TA 168/98 mmHg, consciente y orientado, sin focalidad neurológica evidente; rigidez nucal dudosa.
Claves: cefalea “en trueno”, máximo en segundos, “el peor dolor”, náuseas.
Resolución y razonamiento
Descartar HSA. Indicar TC sin contraste urgente. Si TC negativa y alta sospecha, punción lumbar (xantocromía) y/o angio-TC/RM; considerar RCVS si procede.
- “Cefalea en trueno” = prueba de neuroimagen inmediata aunque la exploración sea normal.
- TC <6 h aumenta el rendimiento para HSA; después gana peso la PL.
- Valorar disección carotídea/vertebral si hay Horner o dolor cervical.
Caso 2 — Cefalea nueva en mayor de 50 años
Mujer de 72 años, con HTA y polimialgia reumática, cefalea temporal de 3 semanas, dolor al peinarse y claudicación mandibular. Visión borrosa transitoria. Exploración: arteria temporal dolorosa y engrosada; VSG 78 mm/h.
Claves: >50 años, cefalea nueva, claudicación mandibular, A. temporal dolorosa, VSG alta.
Resolución y razonamiento
Sospecha de arteritis de células gigantes. Iniciar corticoides sistémicos inmediatos y derivar preferente/urgente para confirmación (eco Doppler/biopsia) y valorar RM/angio-RM si síntomas visuales.
- La pérdida visual puede ser irreversible; tratar y derivar sin demoras.
- VSG/PCR elevadas apoyan, pero no excluyen si son normales.
11. Bibliografía recomendada
- Wippold FJ II, Whealy MA, Kaniecki RG. Evaluación del dolor de cabeza en adultos. UpToDate; revisión 2025. Disponible en: https://www.uptodate.com/contents/evaluation-of-headache-in-adults.
- Do TP, Remmers A, Schytz HW, Schankin C, Nelson SE, Obermann M, Hansen JM, Sinclair AJ, Gantenbein AR, Schoonman GG. Red and orange flags for secondary headaches in clinical practice: SNNOOP10 list. Neurology. 2019 Jan 15;92(3):134-144. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30587518/
- GRUPO DE ESTUDIO DE CEFALEAS DE LA SOCIEDAD ANDALUZA DE NEUROLOGÍA (SANCE). Guía oficial de las cefaleas. 2024. Disponible en: https://www.saneurologia.org/wp-content/uploads/2024/06/Guia_Cefaleas_SANCE_2024.pdf.
- semFYC. Protocolos diagnósticos y terapéuticos en AP: Cefaleas. Guía rápida 2024. Disponible en: https://www.semfyc.es.
- NICE. Headaches in over 12s: diagnosis and management. CG150; actualización 2023. Disponible en: https://www.nice.org.uk/guidance/cg150.
- Detsky ME, McDonald DR, Baerlocher MO, et al. Does this patient with headache have a serious cause? JAMA. 2006;296(10):1274-83. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16968852/
- International Headache Societ. Headache classification and diagnostic approach 2022 (ICHD-3 update). 2018 Disponible en: https://ihs-headache.org/wp-content/uploads/2020/05/3559_ichd-3-spanish.pdf
- Swanson JW, Law K, Goddeau RP. Evaluation of the adult with non-traumatic headache in the emergency department. UpToDate; revisión 2025. Disponible en: https://www.uptodate.com/contents/evaluation-of-the-adult-with-nontraumatic-headache-in-the-emergency-department.
- van de Beek D, Brouwer MC. Initial therapy and prognosis of community-acquired bacterial meningitis in adults. UpToDate [Internet]. Waltham (MA): UpToDate Inc.; revisión 2025. Disponible en: https://www.uptodate.com/contents/initial-therapy-and-prognosis-of-community-acquired-bacterial-meningitis-in-adults
12. Cuestionario de autoevaluación
Instrucciones: selecciona una respuesta por pregunta y pulsa Corregir. Verás la puntuación y las explicaciones. Usa Reiniciar para empezar de nuevo.
1) Ante un paciente con cefalea de inicio súbito (“en trueno”), la actitud más adecuada es:
Explicación: la cefalea en trueno requiere TC urgente para descartar hemorragia subaracnoidea o disección arterial.
2) ¿Qué característica orienta más hacia cefalea tensional?
Explicación: la cefalea tensional suele ser opresiva, bilateral y sin síntomas vegetativos marcados.
3) ¿Qué ítem del nemotécnico SNNOOP10 corresponde a “inicio súbito”?
Explicación: “Onset” se refiere al inicio súbito o “cefalea en trueno”.
4) ¿Qué hallazgo en la exploración requiere derivación urgente?
Explicación: el papiledema sugiere hipertensión intracraneal y obliga a neuroimagen urgente.
5) Cefalea progresiva de semanas y vómitos matutinos. La prueba inicial más adecuada es:
Explicación: progresiva + vómitos matutinos orienta a masa/HIC: RM con contraste es la técnica más sensible.
6) ¿Cuál de los siguientes escenarios NO requiere neuroimagen inicial?
Explicación: migraña típica con exploración normal suele no requerir imagen de entrada.
7) Se sospecha cefalea por abuso de analgésicos cuando:
Explicación: el uso frecuente de analgésicos puede perpetuar el dolor (cefalea por abuso de medicación).
8) Ante un paciente con cefalea, fiebre y rigidez de nuca, de las siguientes respuestas cual seria la actitud inicial más adecuada:
Explicación: cefalea + fiebre + rigidez de nuca obliga a sospechar meningitis. Deben obtenerse hemocultivos e iniciar antibióticos empíricos de forma inmediata, sin retrasarlo por pruebas de imagen. La tomografía computarizada previa a punción lumbar se reserva para situaciones con sospecha de hipertensión intracraneal (por ejemplo, papiledema, focalidad neurológica o alteración del nivel de conciencia).
9) Dolor temporal y claudicación mandibular sugiere:
Explicación: sospecha de arteritis de células gigantes: corticoides sin demora y derivación preferente/urgente.
10) El signo exploratorio más característico de hipertensión intracraneal es:
Explicación: papiledema sugiere HIC: imagen antes de punción lumbar.
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