Osteoporosis en Atención Primaria: cuándo calcular el riesgo de fractura y cuándo pedir directamente una densitometría




1. Osteoporosis en Atención Primaria: la pregunta no es solo quién tiene un T-score bajo

NICE acaba de publicar NG259, Osteoporosis: risk assessment, una guía específicamente dedicada a decidir a quién evaluar, con qué método y cuándo realizar DXA. Es un tema extraordinariamente cercano a la actividad cotidiana de Atención Primaria y permite corregir una práctica frecuente: solicitar densitometría casi automáticamente por edad o, en el extremo contrario, demorarla en pacientes que ya presentan un riesgo clínico suficientemente alto. 

Uno de los aspectos más útiles es distinguir al paciente que necesita estimación previa del riesgo del que debería ir directamente a DXA. Por ejemplo, la nueva guía plantea acceso directo a densitometría ante determinadas fracturas de fragilidad —como fractura vertebral o de cadera— y en personas con múltiples fracturas de fragilidad, en vez de utilizar obligatoriamente antes una calculadora de riesgo. 

La decisión clínica ante un paciente con posible osteoporosis no debería comenzar automáticamente solicitando una densitometría. El objetivo real es identificar a las personas con una probabilidad de fractura suficientemente elevada como para modificar la conducta clínica. La densidad mineral ósea es una parte de esa valoración, pero no equivale por sí sola al riesgo de fractura.

Dos pacientes con el mismo T-score pueden presentar riesgos muy diferentes según su edad, fracturas previas, exposición a glucocorticoides, tendencia a las caídas, peso, antecedentes familiares y enfermedades asociadas. A la inversa, una persona con osteopenia densitométrica puede tener un riesgo clínico suficientemente alto para requerir intervención.

La guía NICE NG259 de 2026 introduce una idea especialmente útil para Atención Primaria: no todos los pacientes deben recorrer obligatoriamente la secuencia calculadora de riesgo → DXA. Algunas fracturas ya sitúan al paciente en un escenario que justifica avanzar directamente a densitometría, mientras que en otros pacientes es más eficiente estimar primero el riesgo absoluto.

Idea clave: la pregunta inicial no es «¿tiene osteoporosis densitométrica?», sino «¿qué riesgo de nueva fractura tiene este paciente y qué información necesito para tomar la siguiente decisión?».
Infografía sobre osteoporosis en Atención Primaria con algoritmo para decidir cuándo calcular el riesgo de fractura con FRAX, cuándo solicitar DXA directamente tras una fractura por fragilidad, cuándo buscar una fractura vertebral oculta y cómo aplicar en España las recomendaciones NICE NG259 y SEIOMM-SEMERGEN-semFYC-SEMG 2026.

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2. ¿A quién debemos evaluar el riesgo de fractura?

La evaluación debe ser selectiva. NICE refuerza la valoración en personas con fractura de fragilidad previa o exposición actual o frecuente a glucocorticoides sistémicos y propone considerar una evaluación sistemática del riesgo en mujeres a partir de los 65 años y varones a partir de los 75 años. En personas más jóvenes, la presencia de factores clínicos adquiere mayor peso.

Situación clínica Conducta inicial Comentario práctico
Fractura de fragilidad previa Evaluar riesgo de nueva fractura y determinar si cumple criterios de DXA directa. No debe considerarse un episodio traumático aislado hasta demostrarlo.
Glucocorticoides sistémicos actuales o repetidos Evaluación estructurada y valoración específica del riesgo inducido por corticoides. El riesgo puede aumentar antes de que exista osteoporosis densitométrica.
Mujer ≥65 años Considerar evaluación clínica del riesgo. La edad justifica valorar el riesgo, pero no implica DXA automática.
Varón ≥75 años Considerar evaluación clínica del riesgo. Evitar infradiagnóstico por asumir que la osteoporosis es exclusivamente femenina.
Persona más joven con factores clínicos relevantes Evaluar riesgo de forma individualizada. Importan especialmente fracturas, bajo peso, caídas, antecedentes familiares y causas secundarias.
Abreviaturas: DXA, absorciometría dual de rayos X.

En menores de 50 años no está indicado un cribado indiscriminado. La presencia de una fractura vertebral o de cadera de fragilidad, fracturas múltiples, glucocorticoides u otra causa importante de pérdida ósea cambia por completo el escenario.

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3. Primer cruce de caminos: calcular riesgo o pedir directamente una DXA

Este es el núcleo práctico de la decisión. Antes de abrir una calculadora debemos preguntarnos si la información clínica disponible ya identifica un escenario en el que la densitometría debe solicitarse directamente o incluso uno en el que la prevención secundaria no debería retrasarse mientras se espera la prueba.

Conviene definir desde este momento qué entendemos por fractura osteoporótica mayor (FOM). En las herramientas de predicción de riesgo se incluyen dentro de este concepto la fractura de cadera, la fractura vertebral clínica, la fractura proximal de húmero y la fractura distal de antebrazo. No debe confundirse FOM con cualquier fractura por fragilidad: por ejemplo, una fractura de pelvis puede ser una fractura por fragilidad clínicamente muy relevante, aunque no forme parte del desenlace FOM utilizado por FRAX®.

Escenario clínico Primer paso Interpretación
Fractura de cadera o vertebral por fragilidad No exigir una calculadora como paso previo. Valorar DXA directamente si aporta información útil. La fractura ya identifica un escenario de elevado riesgo de recurrencia y obliga a activar prevención secundaria.
Una FOM por fragilidad en los últimos 2 años NICE: DXA directa en personas ≥30 años. La proximidad temporal de la fractura aumenta el riesgo de una nueva fractura.
Dos o más fracturas por fragilidad NICE: DXA directa en personas ≥30 años. Las calculadoras pueden no reflejar adecuadamente el incremento de riesgo asociado a fracturas múltiples.
Factores de riesgo sin alguno de los escenarios anteriores Estimar primero el riesgo de fractura. La estimación permite seleccionar mejor a quién aportará información adicional la DXA.
Paciente joven, presentación atípica o sospecha de enfermedad ósea secundaria Evaluación clínica y etiológica individualizada; valorar DXA y eventual derivación. Las herramientas de riesgo tienen limitaciones en pacientes jóvenes y no sustituyen la investigación etiológica.
Abreviaturas: DXA, absorciometría dual de rayos X; FOM, fractura osteoporótica mayor.
Tres decisiones que no deben confundirse:

1. DXA directa: significa que no es necesario utilizar obligatoriamente una calculadora de riesgo antes de solicitar la densitometría.

2. Tratamiento sin esperar a la DXA: puede estar justificado cuando la historia de fractura establece ya un riesgo elevado y retrasar la prevención secundaria no aporta beneficio.

3. Osteoporosis densitométrica: se define mediante la DMO en las poblaciones en las que es aplicable el T-score, pero no es sinónimo de riesgo elevado de fractura ni constituye el único criterio de decisión terapéutica.

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4. Cuándo una fractura de fragilidad permite pasar directamente a densitometría

NICE NG259 introduce una recomendación especialmente útil para ordenar el circuito diagnóstico. En personas de 30 años o más propone ofrecer DXA directamente, sin necesidad de utilizar obligatoriamente antes una herramienta de predicción, cuando existe alguno de los siguientes antecedentes:

  • Fractura previa de cadera por fragilidad;
  • Fractura previa vertebral por fragilidad;
  • Una FOM por fragilidad en los últimos 2 años;
  • Dos o más fracturas por fragilidad.

En estos pacientes puede seguir calculándose el riesgo si resulta útil para comunicar el pronóstico o apoyar determinadas decisiones, pero la calculadora deja de ser un requisito para acceder a la densitometría.

La cronología también importa. Después de una fractura por fragilidad existe un periodo de riesgo inminente, especialmente durante los primeros dos años, en el que la probabilidad de una nueva fractura es superior. El consenso español de 2026 también destaca la importancia de activar la prevención secundaria cuando la fractura es reciente.

Importante para Atención Primaria: que una fractura permita solicitar directamente DXA no significa que siempre haya que esperar a obtenerla antes de actuar. Ante una fractura de cadera o vertebral, y en otros escenarios de alto riesgo, la prevención secundaria debe iniciarse con rapidez y la densitometría no debería convertirse en una barrera administrativa.

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5. Cómo calcular el riesgo de fractura y qué aporta FRAX®

Cuando el paciente no presenta una situación que justifique directamente la DXA o una estrategia de prevención secundaria, el siguiente paso es estimar su riesgo absoluto de fractura.

FRAX® calcula la probabilidad a 10 años de fractura de cadera y de fractura osteoporótica mayor. Esta última comprende fractura de cadera, vertebral clínica, proximal de húmero y distal de antebrazo. Puede utilizarse inicialmente sin densidad mineral ósea (DMO) y recalcularse posteriormente incorporando la DMO del cuello femoral.

NICE NG259 recomienda acompañar siempre la herramienta de predicción de una valoración clínica completa. Para personas de 40 a 90 años permite utilizar FRAX® o QFracture; entre 30 y 39 años recomienda QFracture. En España, el consenso SEIOMM-SEMERGEN-semFYC-SEMG de 2026 propone específicamente FRAX® como herramienta para la evaluación del riesgo, especialmente en prevención primaria.

Las calculadoras tienen limitaciones. El riesgo puede estar infravalorado cuando existen fracturas múltiples, una fractura muy reciente, determinadas fracturas vertebrales, glucocorticoides a dosis elevadas, caídas recurrentes u otros factores no recogidos adecuadamente por el algoritmo. Por ello, FRAX® complementa, pero no sustituye, el juicio clínico.

Un punto especialmente importante: en NICE NG259, un riesgo a 10 años de FOM ≥10% se utiliza para considerar la realización de DXA. No debe interpretarse como un umbral terapéutico universal ni trasladarse automáticamente a España.

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6. Cuándo pedir DXA después de calcular el riesgo

NICE y el consenso español no deben entenderse como algoritmos intercambiables. NICE NG259 está diseñada para el NHS inglés y aporta novedades conceptualmente útiles, pero en nuestro medio deben priorizarse las recomendaciones españolas, los protocolos autonómicos y la disponibilidad asistencial.

La siguiente tabla resume las diferencias y propone una traducción práctica para Atención Primaria en España.

Consenso SEIOMM-SEMERGEN-semFYC-SEMG 2026 NICE NG259 (2026) Qué hacer en Atención Primaria en España
¿A quién evaluar?
Mujeres posmenopáusicas y varones ≥50 años en el contexto de factores clínicos de riesgo, fractura por fragilidad o sospecha de osteoporosis.
¿A quién evaluar?
Evaluar el riesgo en personas ≥50 años y mujeres que han pasado la menopausia si existe fractura previa o uso actual/frecuente de glucocorticoides. Considerar evaluación sistemática en mujeres ≥65 años y varones ≥75 años, además de personas más jóvenes con factores de riesgo.
Conducta práctica
No solicitar DXA únicamente por alcanzar una determinada edad. Utilizar la edad para activar una valoración clínica estructurada del riesgo y decidir después si la densitometría aportará información útil.
Herramienta de riesgo
Se propone utilizar FRAX® con o sin DMO, especialmente en prevención primaria.
Herramienta de riesgo
FRAX® o QFracture entre 40 y 90 años; QFracture entre 30 y 39 años, siempre acompañado de valoración clínica.
Conducta práctica
En España, FRAX® es la herramienta más directamente integrada en el consenso nacional. Interpretar siempre el resultado junto con fracturas previas, edad, glucocorticoides, caídas y otros factores clínicos.
¿Cuándo solicitar DXA?
Se sugiere DXA en:
• Pacientes ≥50 años con fractura previa por fragilidad o >2 factores de riesgo clínico;
• Pacientes ≥65 años con al menos 1 factor de riesgo clínico;
• FRAX® para fractura principal ≥5%.
DXA después de calcular riesgo
Considerar DXA cuando el riesgo a 10 años de FOM sea ≥10%.
Conducta práctica
Para decidir la indicación habitual de DXA en nuestro medio, utilizar preferentemente los criterios españoles. No importar el umbral NICE del 10% como criterio español de acceso a densitometría.
Fractura y tratamiento
Recomienda iniciar tratamiento con rapidez tras fractura por fragilidad vertebral, de cadera, húmero o pelvis. La prevención secundaria no debe demorarse.
DXA directa
En personas ≥30 años: fractura previa de cadera o vertebral por fragilidad, una FOM por fragilidad en los últimos 2 años o ≥2 fracturas por fragilidad.
Conducta práctica
Ante fractura de cadera o vertebral, activar prevención secundaria sin exigir previamente FRAX®. Solicitar DXA cuando ayude a estratificar, seleccionar tratamiento o establecer una referencia basal, pero no retrasar una intervención claramente indicada.
Alto riesgo / umbral terapéutico
FRAX® de fractura principal ≥10% sin DMO o ≥7,5% con DMO y/o FRAX® de cadera ≥3%, dentro de la valoración clínica global.
Tratamiento
El 10% utilizado para considerar DXA no es por sí solo un umbral terapéutico. NICE integra riesgo calculado, DMO, número y localización de fracturas y factores clínicos.
Conducta práctica
Separar siempre la pregunta «¿necesita DXA?» de «¿necesita tratamiento?». Los porcentajes utilizados para solicitar densitometría y los utilizados para definir alto riesgo no son equivalentes.
Fractura vertebral oculta
Recomienda radiografía lateral dorsal y lumbar ante sospecha clínica, exposición a glucocorticoides, mujeres mayores con osteopenia y al iniciar tratamiento antiosteoporótico.
VFA
Considerar VFA durante la DXA en mujeres ≥60 años y varones ≥70 años; en edades inferiores si existen determinados factores de riesgo vertebral.
Conducta práctica
Buscar activamente fractura vertebral. Utilizar radiografía lateral cuando sea el circuito disponible; si el centro dispone de evaluación de fractura vertebral mediante DXA, valorar VFA en pacientes apropiados.
Abreviaturas: DMO, densidad mineral ósea; DXA, absorciometría dual de rayos X; FOM, fractura osteoporótica mayor; FRAX®, herramienta de estimación del riesgo de fractura; VFA, evaluación de fractura vertebral.
La regla práctica para España puede resumirse así: utilizar el consenso español para decidir de forma habitual quién necesita DXA y cómo interpretar FRAX®; utilizar NICE NG259 como una aportación adicional particularmente útil para reconocer cuándo una fractura permite evitar pasos innecesarios y para reforzar la búsqueda de fracturas vertebrales silentes.

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7. Cuándo la edad por sí sola no basta para pedir una densitometría

La edad es uno de los determinantes más importantes del riesgo de fractura, pero evaluar riesgo por edad no equivale a solicitar DXA por edad.

NICE propone considerar una evaluación del riesgo en todas las mujeres de 65 años o más y en todos los varones de 75 años o más. Sin embargo, esto no significa realizar automáticamente una densitometría a todas esas personas.

En España, el consenso de 2026 tampoco propone un cribado densitométrico universal exclusivamente por edad. Para indicar DXA combina edad con fractura previa, factores clínicos de riesgo o resultado de FRAX®.

Por tanto, alcanzar una determinada edad debe funcionar como una señal para revisar sistemáticamente antecedentes de fractura, caídas, peso, glucocorticoides, tabaquismo, alcohol, antecedentes familiares y enfermedades asociadas, y no como una orden automática de densitometría.

No confundir: «la edad aumenta el riesgo y obliga a pensar en osteoporosis» no significa «la edad por sí sola obliga a solicitar una DXA».

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8. Fractura vertebral silente: cuándo buscarla y qué aporta la VFA

Las fracturas vertebrales son con frecuencia asintomáticas o producen síntomas poco específicos. Pueden manifestarse únicamente mediante pérdida progresiva de talla, aumento de la cifosis o dolor dorsal o lumbar que acaba atribuyéndose al envejecimiento o a patología degenerativa.

La evaluación de fractura vertebral (VFA, Vertebral Fracture Assessment) obtiene mediante el propio densitómetro una imagen lateral de la columna destinada a identificar deformidades compatibles con fractura vertebral, con una exposición radiológica baja y durante la misma visita de la DXA.

Situación NICE NG259 Aplicación práctica
Mujer ≥60 años que realiza DXA Considerar VFA durante la misma exploración. Si el densitómetro y el circuito asistencial disponen de VFA, puede mejorar la detección de fracturas vertebrales silentes.
Varón ≥70 años que realiza DXA Considerar VFA durante la misma exploración. No asumir que la ausencia de dolor excluye fractura vertebral.
Mujer <60 años o varón <70 años Considerar VFA si existe FOM previa, síntomas o signos vertebrales, glucocorticoides sistémicos o DMO excepcionalmente baja para la edad. Seleccionar la prueba según sospecha clínica y disponibilidad.
Pérdida de talla, cifosis o dolor dorsal/lumbar compatible Son datos que apoyan la búsqueda de fractura vertebral. En España, la radiografía lateral dorsal y lumbar sigue siendo una estrategia accesible y recomendada ante sospecha clínica.
Exposición a glucocorticoides Reduce el umbral para realizar VFA durante la DXA. El consenso español también recomienda búsqueda radiológica de fractura vertebral en este contexto.
Abreviaturas: DMO, densidad mineral ósea; DXA, absorciometría dual de rayos X; FOM, fractura osteoporótica mayor; VFA, evaluación de fractura vertebral.
Aplicación en España: el consenso SEIOMM-SEMERGEN-semFYC-SEMG de 2026 recomienda radiografía lateral de columna dorsal y lumbar ante sospecha de fractura vertebral —dolor, cifosis o pérdida de estatura—, exposición a glucocorticoides, en mujeres mayores con osteopenia y cuando se inicia tratamiento antiosteoporótico. La VFA puede constituir una alternativa especialmente atractiva cuando se encuentra integrada en la propia cita de DXA, pero su disponibilidad no es uniforme.

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9. Corticoides, bajo peso, caídas, alcohol y antecedentes familiares: factores que cambian la decisión

La evaluación no consiste simplemente en contar factores de riesgo. Algunos tienen un peso clínico especialmente importante y varios no quedan reflejados de forma completa en las herramientas de predicción.

Factor Por qué importa Implicación práctica
Glucocorticoides sistémicos El riesgo depende de dosis, duración y características del paciente y es parcialmente independiente de la DMO. No esperar a que exista un T-score ≤−2,5 para reconocer un riesgo clínicamente relevante.
Caídas recurrentes Aumentan directamente la probabilidad de fractura y no quedan plenamente incorporadas en FRAX®. Valorar marcha, equilibrio, fármacos, visión, hipotensión y entorno domiciliario.
Bajo peso Se asocia a menor reserva ósea y mayor vulnerabilidad. Investigar pérdida ponderal, malnutrición y posibles causas secundarias.
Antecedente familiar de fractura de cadera Incrementa el riesgo de fractura independientemente de otros factores. Puede modificar una decisión de DXA en pacientes situados cerca de un umbral.
Tabaquismo y consumo elevado de alcohol Se asocian a mayor riesgo óseo y, en algunos casos, también a mayor riesgo de caídas. Integrarlos en la valoración global y actuar sobre los factores modificables.
Abreviaturas: DMO, densidad mineral ósea; DXA, absorciometría dual de rayos X; FRAX®, herramienta de estimación del riesgo de fractura.

El consenso español considera particularmente relevantes, entre otros, la edad avanzada, el IMC bajo, la fractura previa por fragilidad, el antecedente familiar de fractura de cadera, la corticoterapia y las caídas frecuentes. La combinación de varios factores puede modificar sustancialmente la interpretación de un resultado densitométrico aparentemente poco llamativo.

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10. Cuándo sospechar osteoporosis secundaria y qué estudiar desde Atención Primaria

La osteoporosis no siempre es primaria. Debemos sospechar una causa secundaria cuando las fracturas aparecen a una edad inesperada, existen fracturas múltiples, la pérdida de masa ósea parece desproporcionada, se obtiene una DMO muy baja para la edad o aparecen datos clínicos o analíticos sugerentes de otra enfermedad.

El consenso español de 2026 recomienda realizar un estudio analítico básico orientado a descartar causas secundarias. El estudio posterior debe individualizarse según la sospecha clínica.

Como evaluación inicial pueden ser útiles hemograma, función renal, calcio, fosfato, fosfatasa alcalina y parámetros bioquímicos generales. La determinación de 25-hidroxivitamina D, TSH, PTH, electroforesis de proteínas, serología de enfermedad celíaca, estudio gonadal u otras pruebas deben plantearse de acuerdo con el contexto clínico.

Entre las causas relevantes se encuentran hiperparatiroidismo, hipertiroidismo, hipogonadismo, enfermedad celíaca y otros síndromes de malabsorción, enfermedad renal o hepática crónica, enfermedades inflamatorias, mieloma múltiple y tratamientos capaces de afectar al hueso.

Matiz importante: el documento conjunto SEIOMM-SEMERGEN-semFYC-SEMG está orientado fundamentalmente al manejo de la osteoporosis primaria y no pretende desarrollar el tratamiento específico de todas las osteoporosis secundarias. Cuando se identifica una causa potencialmente relevante, el estudio y la eventual derivación deben adaptarse a la enfermedad sospechada.

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11. ¿Puede iniciarse tratamiento sin disponer de una DXA?

En determinados pacientes, sí. La densitometría es extremadamente útil, pero no debería convertirse en una condición administrativa imprescindible cuando la situación clínica ya demuestra un riesgo suficientemente elevado.

NICE establece que puede tomarse una decisión compartida de tratamiento sin DXA cuando el paciente cumple criterios clínicos relevantes pero la prueba no es tolerada, no es técnicamente factible o no es necesaria para decidir el tratamiento ni para establecer un valor basal de seguimiento. Además, cuando existe una demora significativa, NICE contempla no retrasar innecesariamente el tratamiento antirresortivo si no se prevé una indicación de tratamiento anabólico.

En España, el consenso de 2026 es todavía más explícito desde la perspectiva de prevención secundaria: recomienda iniciar tratamiento farmacológico tan pronto como sea posible tras determinadas fracturas por fragilidad, particularmente vertebral, de cadera, de húmero o de pelvis.

Principio práctico: después de una fractura por fragilidad de alto significado clínico, la pregunta no debería ser «¿puedo hacer algo hasta que llegue la DXA?», sino «¿qué información adicional necesito de la DXA y existe alguna razón clínica para retrasar la prevención secundaria?».

La elección concreta del tratamiento farmacológico, el concepto de riesgo muy alto y la estrategia secuencial quedan fuera del objetivo de este artículo.

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12. Algoritmo práctico: riesgo, DXA, fractura vertebral y decisión clínica

Paso 1. ¿Existe una fractura por fragilidad?
Identificar especialmente fractura de cadera, vértebra, húmero proximal, radio distal, pelvis, FOM en los últimos 2 años o fracturas múltiples.
Paso 2. ¿Se trata de una fractura que ya modifica sustancialmente la conducta?
Ante fractura de cadera o vertebral, no exigir FRAX® antes de activar la prevención secundaria. NICE permite además DXA directa en ≥30 años ante fractura de cadera o vertebral, una FOM en los últimos 2 años o ≥2 fracturas por fragilidad.
Paso 3. Si no existe ese escenario, valorar clínicamente el riesgo.
Integrar edad, fracturas previas, glucocorticoides, caídas, bajo peso, antecedentes familiares, tabaquismo, alcohol y enfermedades asociadas.
Paso 4. En España, utilizar FRAX® cuando ayude a estratificar el riesgo.
El consenso español propone DXA en ≥50 años con fractura previa o >2 factores clínicos, ≥65 años con al menos un factor de riesgo o FRAX® para fractura principal ≥5%.
Paso 5. Solicitar DXA cuando pueda modificar la decisión.
No confundir los criterios de acceso a DXA con los umbrales de alto riesgo o tratamiento. El umbral NICE de FOM ≥10% sirve para considerar DXA en su contexto asistencial.
Paso 6. ¿Puede existir una fractura vertebral oculta?
Preguntar por pérdida de talla, cifosis y dolor dorsal o lumbar; valorar glucocorticoides y fracturas previas. Utilizar radiografía lateral o VFA según indicación y disponibilidad.
Paso 7. Buscar causas secundarias cuando el caso sea atípico.
Especialmente ante presentación precoz, fracturas múltiples, resultados inesperados o enfermedad sistémica asociada.
Paso 8. Decidir entre prevención secundaria, tratamiento, seguimiento o reevaluación.
La decisión final debe integrar riesgo clínico, fracturas previas, DMO cuando esté disponible, riesgo de caídas, comorbilidad y preferencias del paciente.
Algoritmo mental para la consulta:

¿Fractura relevante? → si la hay, pensar primero en prevención secundaria y en si procede DXA directa.

Si no la hay: calcular el riesgo → decidir si la DXA cambiará la conducta → buscar fractura vertebral cuando corresponda → tratar o reevaluar según riesgo global.

NICE propone que, cuando el riesgo inicial de FOM sea inferior al 10% y no existan cambios clínicos, se considere una nueva valoración aproximadamente a los cinco años. Si aparecen una nueva fractura u otros factores de riesgo, la reevaluación debe adelantarse. En personas que han realizado DXA y se encuentran próximas a un criterio de tratamiento, la periodicidad debe individualizarse y no deben repetirse densitometrías a intervalos innecesariamente cortos.

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13. Casos clínicos ilustrativos

Caso 1. Mujer de 67 años sin fracturas

Mujer de 67 años, normopeso, no fumadora, sin corticoides, sin caídas y sin antecedentes familiares de fractura de cadera. Consulta porque una amiga de su edad se ha realizado una densitometría.

Decisión: la edad justifica evaluar el riesgo, no pedir automáticamente DXA. Si la valoración objetiva confirma un riesgo bajo, la densitometría puede no aportar información que cambie la conducta.

Perla clínica: cumplir 65 años no convierte la DXA en una prueba de cribado universal.

Caso 2. Varón de 74 años con fractura vertebral

Varón de 74 años con dolor dorsal tras un esfuerzo mínimo. La radiografía demuestra acuñamiento vertebral compatible con fractura de fragilidad.

Decisión: no necesita superar primero un determinado porcentaje de una calculadora para justificar DXA. Debe estudiarse como prevención secundaria, valorar causas secundarias y no retrasar innecesariamente la decisión terapéutica.

Perla clínica: una fractura vertebral cambia la vía diagnóstica.

Caso 3. Mujer de 58 años tratada con glucocorticoides

Mujer de 58 años con enfermedad inflamatoria que recibe prednisona de forma prolongada. No presenta fracturas conocidas.

Decisión: la exposición a glucocorticoides obliga a una valoración específica. No debe asumirse bajo riesgo porque no existan fracturas o porque una eventual DMO resulte solo osteopénica.

Perla clínica: el riesgo inducido por glucocorticoides es parcialmente independiente de la densidad mineral ósea.

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14. Preguntas frecuentes

¿Toda mujer mayor de 65 años necesita una DXA?

No. Debe evaluarse su riesgo de fractura, pero edad y densitometría sistemática no son sinónimos.

¿Una fractura de cadera de fragilidad necesita cálculo previo de riesgo?

No como requisito para justificar la densitometría o reconocer el elevado riesgo clínico. Se trata de un escenario de prevención secundaria.

¿Un riesgo a 10 años del 10% significa que hay que iniciar tratamiento?

No necesariamente. En NG259 el 10% de riesgo de fractura osteoporótica mayor sirve para considerar DXA. La indicación terapéutica requiere una evaluación clínica completa y debe contextualizarse según las recomendaciones aplicables en España.

¿Una T-score de −2,5 define por sí sola todo el riesgo de fractura?

No. Define osteoporosis densitométrica en las poblaciones en las que se aplica el T-score, pero la probabilidad de fractura depende también de edad, fracturas previas, glucocorticoides, caídas y otros factores.

¿Cuándo debería pensar en una fractura vertebral oculta?

Ante pérdida de talla, cifosis, dolor dorsal o lumbar compatible, exposición a glucocorticoides, fracturas previas o riesgo elevado. La VFA durante la DXA puede facilitar su detección.

¿Debo esperar a la DXA antes de tratar una fractura de cadera o vertebral por fragilidad?

No necesariamente. Si la indicación clínica es sólida, la demora de la densitometría no debe prolongar de forma injustificada la prevención secundaria.

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15. Bibliografía recomendada

  1. National Institute for Health and Care Excellence. Osteoporosis: risk assessment. NICE guideline NG259. London: NICE; 2026.
    Disponible en: https://www.nice.org.uk/guidance/ng259
  2. Carbonell-Abella C, Micó-Pérez RM, Vargas Negrín F, Bastida-Calvo JC, Giner M, Aguado Acín P. Recomendaciones Sociedad Española de Investigación Ósea y Metabolismo Mineral (SEIOMM)-SEMERGEN-semFYC-SEMG para el manejo de los pacientes con osteoporosis/fractura por fragilidad en atención primaria. Aten Primaria. 2026;58(5):103476. doi:10.1016/j.aprim.2026.103476.
    Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12971984/
  3. Riancho JA, Peris P, González-Macías J, Pérez-Castrillón JL. Guías de práctica clínica en la osteoporosis postmenopáusica, glucocorticoidea y del varón: actualización 2022. Rev Osteoporos Metab Miner. 2022;14(1):13-33. doi:10.4321/S1889-836X2022000100003.
    Disponible en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1889-836X2022000100003
  4. Riancho JA, Peris P, González-Macías J, Pérez-Castrillón JL. Resumen ejecutivo de las Guías de práctica clínica en la osteoporosis postmenopáusica, glucocorticoidea y del varón: actualización 2022. Rev Osteoporos Metab Miner. 2022;14(1):5-12. doi:10.4321/S1889-836X2022000100002.
    Disponible en: https://seiomm.org/guia_clinicas/resumen-ejecutivo-de-las-guias-de-practica-clinica-en-la-osteoporosis-postmenopausica-glucocorticoidea-y-del-varon-actualizacion-2022/
  5. University of Sheffield. FRAX® fracture risk assessment tool.
    Disponible en: https://www.fraxplus.org/es/calculation-tool/

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16. Autoevaluación competencial-Osteoporosis en Atención Primaria: cuándo calcular el riesgo de fractura y cuándo pedir directamente una densitometría

Bloque 1. Conocimientos y decisiones clínicas

1. Una mujer de 66 años sin factores clínicos de riesgo solicita una densitometría únicamente por su edad. ¿Cuál es la conducta más adecuada?

Explicación: la edad justifica valorar el riesgo, pero no convierte la DXA en una prueba automática de cribado.

2. ¿Qué antecedente permite plantear DXA directamente sin exigir primero una calculadora de riesgo?

Explicación: una fractura vertebral o de cadera de fragilidad identifica un escenario de alto significado clínico y permite avanzar directamente a DXA.

3. En NG259, un riesgo de fractura osteoporótica mayor a 10 años ≥10% debe interpretarse principalmente como:

Explicación: el 10% de NICE es un umbral para considerar densitometría y no debe utilizarse como umbral terapéutico universal.

4. ¿Cuál es una limitación importante de las calculadoras de riesgo?

Explicación: ninguna calculadora recoge perfectamente todos los modificadores del riesgo y siempre debe acompañarse de juicio clínico.

5. ¿Qué afirmación sobre glucocorticoides es correcta?

Explicación: los glucocorticoides alteran la calidad ósea y el riesgo puede ser mayor de lo sugerido por la DMO.

6. ¿Qué hallazgo debe aumentar la sospecha de fractura vertebral oculta?

Explicación: pérdida de talla, cifosis y dolor dorsal o lumbar compatible son señales para buscar fractura vertebral.

7. La VFA permite:

Explicación: la VFA añade una imagen lateral de columna a la exploración densitométrica para identificar deformidades vertebrales.

8. En un paciente con riesgo inicialmente bajo y sin cambios clínicos, NG259 propone considerar nueva valoración aproximadamente:

Explicación: en ausencia de cambios clínicos, NICE contempla reevaluación a los cinco años; una nueva fractura o factor de riesgo obliga a adelantarla.

9. ¿Cuál de las siguientes situaciones debe hacer pensar especialmente en osteoporosis secundaria?

Explicación: una presentación precoz o desproporcionada debe activar la búsqueda de causas metabólicas, endocrinas, digestivas, hematológicas o farmacológicas.

10. ¿Cuál resume mejor la utilidad de la DXA?

Explicación: la densitometría es una herramienta de estratificación, no una valoración completa del riesgo.

Bloque 2. Microcasos clínicos

11. Mujer de 79 años con fractura de cadera tras una caída desde su propia altura. No dispone de DXA previa. ¿Cuál es la mejor estrategia?

Explicación clínica: una fractura de cadera de fragilidad identifica un riesgo alto y no requiere superar previamente un umbral de calculadora para activar la prevención secundaria.

12. Mujer de 68 años, sin fracturas, con bajo peso y antecedente materno de fractura de cadera. ¿Cuál es el siguiente paso más razonable?

Explicación clínica: los factores de riesgo justifican estimación formal del riesgo. La DXA debe utilizarse de forma selectiva según el resultado y los protocolos aplicables.

13. Mujer de 63 años a la que se le ha solicitado DXA por riesgo elevado. Refiere pérdida de 5 cm de talla y dolor dorsal intermitente. ¿Qué debe añadirse a la valoración?

Explicación clínica: pérdida de talla y dolor dorsal son datos de alarma para fractura vertebral silente y pueden modificar de forma importante la estratificación del riesgo.

Bloque 3. Mini-CEX de autoevaluación competencial

Valore cada competencia de 1 a 5: 1 = necesita importante refuerzo; 5 = desempeño excelente.

Competencia 1 2 3 4 5
Identifico correctamente quién precisa valoración del riesgo de fractura.
Diferencio cuándo calcular primero el riesgo y cuándo solicitar DXA directamente.
Reconozco situaciones que obligan a buscar fractura vertebral oculta.
Integro glucocorticoides, caídas, bajo peso y otros factores que pueden modificar el riesgo.
Sé cuándo investigar una osteoporosis secundaria o derivar al segundo nivel.
Abreviaturas: DXA, absorciometría dual de rayos X; Mini-CEX, Mini Clinical Evaluation Exercise.

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